Uma alma feita de açúcar, porcelana, cerâmica, aço...

Ricardo Brennand é, atualmente, mais conhecido por causa do Instituto batizado com seu nome. Mas foi, essencialmente, um empresário. A atenção para a arte e a educação veio nas últimas décadas da sua vida, e não por acaso: foi quando se afastou de uma atuação mais direta nos negócios.

Embora continuasse a participar deles, ter novas ideias e prosseguisse ativo como engenheiro e industrial, até desenhando uma fábrica de cimento, quando a família regressou ao ramo. 

A vocação para os negócios veio de modo precoce. O ter nascido numa família de usineiros e bem sucedidos em outros setores, como o da cerâmica, facilitou o seu destino. Nasceu na Usina Santo Inácio, ele, aos quatro anos de idade, mudou-se com a família para uma majestosa casa nas terras do antigo Engenho São João, na Várzea.

Manteve por esse bairro, por toda a vida, um grande vínculo afetivo. Lá funcionaram fábricas, as sedes de diversos negócios, construiu uma casa, e implantou o Instituto Ri