Mato Grosso

As primeiras incursões no território que hoje faz parte do estado do Mato Grosso, se deram a partir de 1525, quando o navegante Pedro Aleixo Garcia partiu em direção à Bolívia, seguindo as águas dos rios Paraná e Paraguai.

Mais tarde, com a descoberta de ouro e diamante na região, chegaram os portugueses e espanhóis. Com os garimpeiros vieram também jesuítas, que criaram Missões entre os rios Paraná e Paraguai, com o objetivo de assegurar os limites de Portugal, já que as terras estavam nos limites da Espanha por conta do Tratado de Tordesilhas. Até que em 1748, foi criada a capitania de Cuiabá, nome que hoje pertence a capital do estado.

O nome Mato Grosso foi cunhado pela primeira vez pelos irmãos Fernando e Artur Paes de Barros em 1734, quando atrás dos índios Parecis, descobriram uma mina de ouro situada nas margens do rio Galera, no vale do Guaporé. Apelidaram o lugar de Minas do Mato Grosso.

Mato Grosso, que era o segundo maior estado do Brasil, foi desmembrado na década de 1970 com a criação do estado de Mato Grosso do Sul. Após a divisão, o Pará tomou a posição de segundo maior estado, mas, mesmo após ter pedido mais de 350 mil quilômetros quadrados, Mato Grosso ainda ocupa a terceira posição.

O principal argumento utilizado para a divisão do estado foi a dificuldade em desenvolver a região diante da grande extensão e diversidade. A assinatura do decreto que estabeleceu a divisão aconteceu em 11 de outubro de 1977. No entanto, a criação do novo Estado ocorreu, efetivamente, em 1º de janeiro de 1979. Foi o presidente Ernesto Geisel quem decidiu pela divisão e assinou a Lei Complementar número 31.

O estado tem como limites o Amazonas e Pará ao norte; Tocantins, Goiás ao leste; Mato Grosso do Sul ao sul; Rondônia e Bolívia ao oeste. Ocupa uma área de 903 357 km² e tem uma população estimada em 3 033 991 habitantes (IBGE 2011).

Fonte

SIQUEIRA, Elizabeth Madureira, História de Mato Grosso, Mato Grosso, 2002.

COELHO, Felipe Nogueira. Memórias cronológicas da capitania de Mato Grosso. UFMT, 1976.