Negro, filho de princesa foi vetado

Quem visita o centro de treinamentos de St. George's Park, que é utilizado pela seleção inglesa, e lá se depara com a estátua de um goleiro talvez não tenha noção da relevância histórica daquele personagem retratado em um salto, com os braços esticados em busca de uma bola que tenta encobri-lo.

Em uma época em que futebol era um passatempo quase que exclusivo de brancos aristocráticos, Arthur Wharton foi o primeiro negro (ou mulato, para ser mais preciso) a se tornar jogador profissional da modalidade que conquistaria ricos e pobres no mundo inteiro.

Não que o goleiro - que de vez em quando também quebrava o galho atuando como atacante, algo muito comum nos tempos em que as táticas do jogo ainda davam seus primeiros passos - não tivesse sangue azul correndo nas veias.

Wharton nasceu no território onde hoje é Gana, então parte do Império Britânico, em 1865. Sua mãe era princesa de uma das várias tribos que compunham o povo africano e