Embora poucas pessoas saibam, a varíola do macaco não é uma doença nova. Na verdade, ela foi descoberta em 1958, pela contaminação em um macaco, por isso, ela levou esse nome. Somente em 1970 ela foi detectada em um ser humano, uma criança, infectada na República Democrática do Congo, no continente africano. Veja agora todas as informações sobre mitos e verdades sobre a varíola do macaco.
Em suma, o vírus Monkeypox gera uma doença com sintomas similares a varíola comum, porém, menos graves. A varíola foi erradicada em 1980, mas a varíola dos macacos ainda infecta pessoas em todos os continentes. Conforme um levantamento feito pela CNN, pelo menos 64 países confirmaram casos da doença nos últimos anos.
Devido à circulação de uma doença incomum, é normal surgirem dúvidas e mitos sobre os principais sintomas, riscos para a saúde, formas de transmissão, disponibilidade de vacinas, entre muitos outros.
Mitos e verdades sobre a varíola do macaco
Por isso, separamos alguns mitos e verdades sobre a varíola dos macacos. Confira abaixo.
A varíola dos macacos é transmitida da mesma forma que a Covid-19?
Mito! A principal forma de transmissão da varíola dos macacos é através do contato próximo a lesões na pele, secreções respiratórias ou por objetivos pessoais contaminados, como roupas de cama ou banho. No caso da Covid-19m a transmissão do vírus ocorre de maneira mais fácil.
Dessa forma, as evidências apontam que o SARS-CoV-2, de forma similar a outros vírus respiratórios, é transmitido de três formas: contato, gotículas ou por aerossol. Conforme a OMS, a transmissão da varíola dos macacos por particular respiratórios exige um contato pessoal prolongado, o que apresenta maiores riscos para profissionais de saúde e outras pessoas em contato com infectados.
O vírus está aparecendo em muitos países pela primeira vez?
Verdade! Desde maio, os casos de varíola dos macacos estão sendo relatados em países pela primeira vez, onde não há um caso endêmico. Além disso, outros casos continuam aparecendo onde a doença é comum, como na África Ocidental e Central.
Entretanto, a maioria dos casos confirmados com histórico de viagem foi de pessoas que passaram por países da Europa e América do Norte. Pela primeira vez na história, muitos casos e aglomerados da varíola dos macacos foram realizados simultaneamente nessas regiões.
Os macacos transmitem a doença no estado atual?
Mito! A varíola dos macacos é uma doença viral transmitida aos seres humanos a partir de animais, nu processo conhecido como zoonose. O nome da doença é originária da descoberta do vírus em macacos em um laboratório dinamarquês em 1958.
Entretanto, o reservatório animal atual ainda é desconhecido, embora seja provável que esteja entre os roedores, conforme a OMS. Hoje, os macacos não estão associados ao surto que atinge múltiplos países.
Todas as pessoas devem ser vacinadas contra a varíola dos macacos no momento?
Mito! A recomendação da OMS é que a vacinação ocorra somente para grupos prioritários, incluindo profissionais da saúde em risco, equipes laboratoriais e especialistas em análises clínicas, responsáveis pelo diagnóstico da doença. Além disso, pessoas que tiveram contato com a doença e sexualmente ativas também fazem parte do grupo.
Hoje, a OMS informa que não é necessário uma vacinação em massa, nem sequer é recomendada para este momento. Por isso, não é necessário entrar em pânico devido à vacinação.
A varíola dos macacos afeta somente gays e bissexuais?
Mito! O vírus da varíola dos macacos pode afetar qualquer pessoa, independente da sua orientação sexual, ou até mesmo independentemente de suas práticas ou hábitos sexuais.
A OMS afirmou que a maioria dos casos confirmados foram identificados através de serviços de saúde sexual ou de unidade de saúde primário ou secundário, envolvendo principalmente, homens que fazem sexo com homens, mas isso não é exclusividade desse grupo.
Além disso, ela pontuou que, embora 98% dos casos confirmados estejam entre homens que fazem sexo com outros homens, qualquer pessoa está exposta a contrair a varíola dos macacos.
A vacina para varíola comum oferece proteção contra a varíola dos macacos?
Verdade! A vacina contra a varíola comum é 85% eficaz na prevenção da varíola dos macacos, indicando que a imunização prévia pode resultar em uma doença mais leve, conforme alguns estudos observacionais.
Atualmente, a OMS não indica a vacinação em massa da população para combater a varíola dos macacos, mas orienta a vacinação direcionada para pessoas ou profissionais da saúde expostos à doença.
A varíola dos macacos oferece mais riscos para certas pessoas?
Verdade! Qualquer pessoa que tenha contato físico com alguém que tenha sintomas da doença, ou um animal portador do vírus, tem maior chance de infecção. Paralelamente, pessoas vacinadas contra a varíola apresentam proteção contra a infecção por varíola dos macacos.
Entretanto, recém-nascidos, crianças e pessoas com deficiências imunológicas estão em maior risco de sintomas, além de possibilidade de morte pela doença. Outros afetados são os profissionais de saúde que, devido a maior exposição ao vírus, possuem mais chances de contrair a doença.