Artista tenta dar novo rumo à história familiar

Ao anoitecer, é comum uma névoa espessa encobrir a cidade de Areia, na região serrana da Paraíba, deixando a visão das casas embaçada. As moradias mais recentes, de arquitetura improvisada, contrastam com o impressionante conjunto de construções dos séculos XVIII e XIX, época de prosperidade na região. São cerca de quatrocentos imóveis bem preservados, como o Teatro Minerva, a igreja matriz e a casa do pintor Pedro Américo, que nasceu ali. Em 2006, o conjunto inteiro foi tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan).

Tamanha opulência histórica não impede que a população tenha uma vida severina: a pobreza em Areia é grande, e o nível educacional, baixo. Na tentativa de encurtar as desigualdades, o artista plástico José Rufino, de 55 anos, resolveu criar na cidade um centro cultural: a Casa de Areia. “É preciso encontrar uma alternativa à cultura canavieira, porque ela é baseada numa estrutura de opressão”, diz ele.

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