Uma caminhonete percorre estradas rurais entre extensas pastagens de gado e plantações de soja, na região de São Gabriel, a 300 km de Porto Alegre. Depois de horas de viagem, o veículo estaciona. De dentro, os pesquisadores avistam algo que, aos olhos de um leigo, pode ser apenas uma elevação no terreno.
Porém o discernimento de um arqueólogo e de dois historiadores indica que se trata de um “cerrito” dos indígenas minuanos, grupo de índios desaparecido e ainda pouco conhecido se comparados aos populares charruas e guaranis, que também habitaram o pampa.
Cerritos são montes formados pela ação dos minuanos, com vestígios das “toldarias”, suas habitações, que muitas vezes ficavam para trás quando mudavam suas aldeias, e podem guardar restos mortais. Os cerritos são um dos principais traços da cultura minuana.
O termo minuano possivelmente é mais conhecido por nomear um vento gélido típico do inverno do Sul do país, de origem polar e de orientação sudoe