No retorno, a equipe não conseguiu manter o desempenho. Aliás, muito pelo contrário. Foram nove jogos sem vencer (um empate e oito derrotas) e várias mudanças de técnico - Claudinei foi demitido e chegou Eduardo Baptista, que foi logo substituído por Milton Mendes -, que tiveram como saldo a queda de divisão com apenas 23 pontos em 26 jogos.
Em 2014, o Sport também disputava a Série A e era comandado por Eduardo Baptista, que iniciava sua carreira como treinador e havia conquistado os títulos do Campeonato Pernambucano e da Copa do Nordeste. Naquele ano, foram disputados jogos antes da pausa para a Copa do Mundo de 2014, em que o Brasil foi o anfitrião. O Leão foi para a pausa em 9º lugar com 14 pontos ganhos (quatro vitórias, dois empates e três derrotas) e um aproveitamento de 51,8%. A volta ao certame aconteceu de forma positiva. Foram três jogos de invencibi
