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Cientistas desvendam segredos genéticos dos menores mamíferos mergulhadores do mundo

  • Victoria Gill
  • Repórter de Ciência da BBC News

Musaranho debaixo d'água

Crédito, R A MacArthur/K L Campbell

Legenda da foto,

Estes mamíferos conseguem ficar ativos debaixo d'água por mais de 20 segundos, guardando oxigênio em seus pequenos músculos

Biólogos descobriram os segredos genéticos dos menores mamíferos mergulhadores do mundo: os musaranhos aquáticos.

Usando amostras de DNA para construir uma árvore evolutiva, cientistas revelaram em um estudo recente que o comportamento destes mamíferos comedores de insetos evoluiu cinco vezes diferentes ao longo de sua trajetória.

A habilidade desses minúsculos animais de sangue quente para mergulhar e caçar em águas geladas e doces sempre pareceu desafiar a lógica evolucionária.

Para entender essa surpreendente jornada evolutiva, os cientistas coletaram amostras de DNA de 71 espécies diferentes, todas pertencentes à ordem dos Eulipotyphla — um grande grupo de mamíferos comedores de insetos, incluindo ouriços, toupeiras e musaranhos.

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